Maxine Price - Until Death do us part

Contrôle du temps » Max a la capacité de contrôler la temporalité : de remonter, accélérer ou stopper le temps sur une zone donnée de quelques mètres autour d'elle ou de sa cible. Cependant, plus elle va loin dans le passé ou le futur, plus elle s'épuise physiquement - elle n'a, jusqu'ici, réussi qu'à remonter une petite demi-heure. Sujette à des migraines atroces ou des saignements de nez, voire des nausées ou des vertiges, Max préfère se familiariser avec son don en limitant les zones qu'elle manipule. De même, elle se refuse à intervenir pour modifier le cours des événements, se contentant d'être témoin ou observatrice de ce qu'il s'est déjà déroulé.

Si elle ne se risque pas trop à manipuler la temporalité, elle est devenue très douée pour figer un instant, une personne ou un objet si la chose lui convient ainsi. La durée de fixation d'un instant varie d'un bon quart d'heure à quelques secondes si elle intervient - Par exemple, si un verre tombe et qu'elle le fige, elle peut venir le rattraper et le remettre à sa place sans qu'il ne subisse les effets de sa chute.

Boston, 8 Mars 2015.

Elle aurait pu avoir une vie incroyablement normale. A sa mesure. La finir tout simplement dans un appartement à elle, avec un chat, à obtenir la visite de ses neveux de temps à autre. A tuer le temps comme elle le pouvait. Evoluer dans sa carrière jusqu’à frôler les hautes sphères. Se rendre compte de la réalité du terrain. Prouver par tous les moyens qu’elle méritait son évolution, qu’elle pouvait aller plus loin encore.

Et puis, tout avait basculé.

De l’exemplaire élève à la réussite évidente, à l’agent infiltré aux résultats probants, elle se retrouvait tutrice du fils unique de dix ans de sa sœur aînée alors qu’elle n’avait jamais montré un cil d’instinct maternelle.

« Je ne comprends pas… » Max se raidit sans s’en rendre compte. Sans supporter de lever le regard vers sa mère en larmes à côté d’elle. Ses yeux étaient fixés sur le corps recouvert de sa grande sœur : Judith. Murée dans un silence qui lui ressemblait, incapable de se figurer ce qu’il se passait vraiment actuellement pour elle. Judith était morte, la veille. Les cicatrices de l’accident étaient toujours évidentes sur son visage poupon, et le drap qui la recouvrait masquait le reste du carnage. Elle avait vu suffisamment de macchabées sortant d’un accident de voiture pour savoir ce que ça donnait. Mais là, il s’agissait de sa propre sœur. Et ça lui faisait tout drôle. « Je ne comprends pas pourquoi elle t’a choisi, toi, pour t’occuper de lui ! »

De Joey. De son fils unique. De leur premier petit-fils.
Un accident de parcours, mais qui avait donné une merveille. Sans doute parce qu’il s’agissait du fils de sa grande sœur, Max voyait en lui ce qu’il y avait de meilleur. Et sans doute parce que les deux aînées se connaissaient par cœur, Judith avait vu en elle ce qu’il fallait pour que Joey grandisse comme il le fallait. C’était un point qu’elles n’avaient pourtant pas abordé ensemble avant son décès soudain : elle ne lui avait jamais dit qu’elle lui confierait son fils s’il lui arrivait quelque chose. Si bien que Max se sentit piégée.

« Je ne comprends pas non plus, si ça peut te rassurer. » Souffla-t-elle sans ajouter un mot après ça.

Il n’y eut que les sanglots de sa mère pour venir clore la discussion. Sans doute aurait-elle été mieux placé pour élever un jeune garçon. Mais ça ne se passerait pas ainsi.

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Boston, 15 Juin 2016.

« Max, je… » Elle releva ses yeux sombres sur ceux de son neveu. Il fuyait son regard, gêné probablement, se cachant au mieux sous son épaisse tignasse noir. « J’me sens pas bien ici. »

Max retint son souffle, pour lui laisser le temps de parler. N’était-ce pas ce qu’elle avait promis à Joey en acceptant finalement sa garde… Lui laisser l’espace qu’il lui fallait pour retrouver un peu de contenance. Depuis la mort de sa mère, tout ça semblait compliqué. Avant déjà, mais ce gamin avait toujours eu la chance d’avoir Judith avec lui pour lui permettre de grandir. Judith était sans doute tout le contraire de ce qu’était Max : Rayonnante, douce, maternelle. Si elle avait eu son fils jeune, elle avait toujours été plus mature. C’était comme si elle était faite pour ça, contrairement à elle.

Elle, elle n’avait jamais eu en tête d’avoir un jour un enfant. Sans doute parce que la majorité de ses relations s’étaient soldées sur un échec cuisant, et parce qu’elle n’était pas sûre de pouvoir aimer. C’était ce que lui reprochait sa mère, constamment, alors qu’elle refusait de l’avoir au téléphone ou de lui confier tout simplement Joey. Parce qu’elle n’était pas sûre que sa mère finirait par le lui rendre. N’était-ce pourtant pas une issue qui conviendrait à tout le monde ? Que lui soit confié à des personnes qui sauraient s’occuper de lui ? Sans comprendre d’où ce blocage lui venait, si c’était par fierté, pour respecter les dernières volontés de sa sœur, Max s’y refusait et faisait de son mieux pour Joey. Pour que lui ne manque de rien.

« Je passe tous les jours devant sa boutique, et je m’attends à la voir sortir… Elle me manque, et je… J’en ai marre qu’on me regarde comme si j’étais sur le point de m’effondrer à chaque fois… » Confia-t-il timidement.

Elle hocha la tête. Boston lui manquerait, mais partir ne lui faisait pas peur. Pas si son neveu en ressentait le besoin. L’accident de sa sœur avait tout bousculé dans leur vie. Max s’était vouée jusque là à une existence consacrée à sa carrière : depuis qu’elle était rentrée à sa majorité à l’académie de police, qu’elle avait passé le concours avec brio, qu’elle avait décroché sa première mission d’infiltration longue durée. Jamais elle n’avait renoncé avant que Judith ne lui confie Joey.

« Je termine ma mission, et on déménage. » Jura-t-elle.

Ça lui ferait, très probablement, également du bien. Mettre de la distance avec l’ex qui la harcelait toujours de messages, avec ses coéquipiers, avec sa propre famille qui ne comprenait pas pourquoi elle s’était décidée à s’occuper de Joey. Elle avait une réputation solide d’insensible au sein de sa propre fratrie… C’était dire ce qu’ils craignaient pour lui.

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Nouvelle Orléans, Hollygrove, Juillet 2017.

« Qu’est-ce que tu en penses ? » Joey se trouvait juste en face d’elle, planté devant la maison où ils allaient vivre tous les deux désormais. A des milliers de kilomètres de la tombe de Judith. La mutation que Max avait accepté pour l’éloigner de sa douleur. Peut-être était-ce un peu extrême, mais son neveu avait l’air de bien le vivre pour l’instant. La route ne fut même pas si longue à jouer tous les deux, à se demander comment ça irait désormais. Elle, elle n’avait même pas ressenti la douleur du détachement : cette distance ressemblait à un renouveau qui lui serait bénéfique, d’autant plus avec sa carrière. « T’es sûre que c’est pas une maison hantée ? » Demanda-t-il.

Max esquissa un sourire avant de jeter un coup d’œil à la maison. Elle y ressemblait pourtant. Surtout que cette dernière tombait un peu en morceaux à cause de son âge. Une vieille dame avait accepté de leur louer l’étage entier, vu qu’elle ne parvenait plus à grimper les escaliers comme avant. Et que sans son mari ou sa famille, l’espace en question ne lui était pas utile. Certes, le quartier n’était pas exactement très bien fréquenté, mais Max n’avait pas vraiment peur de ça… Et Joey non plus. Ils avaient beaucoup à gérer avec les travaux pour l’instant.

« J’en suis… Presque sûre. » Annonça-t-elle à son neveu doucement.

Un soupir échappe à ce dernier, qui haussa les épaules.

« Dommage. » Fit-il.

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Nouvelle Orléans, Septembre 2017.

« Personne ne vous connait dans le coin, c’est pour ça que vous allez rentrer dans ce « réseau ». » On lui confia un dossier épais comme son bras, le faisant glisser vers elle. A côté, un large tableau où des photos et des informations étaient plus ou moins condensées. La curiosité la piqua : « Vous avez déjà fait d’autres missions d’infiltrations, vous connaissez la maison. » Souffla son supérieur.

La famille Lioncourt n’avait donc qu’à bien se tenir…

« Evidemment. »

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Nouvelle Orléans, Bayou, Février 2018.

L’entretien s’était bien déroulé. Sans doute parce que la vie qu’on lui avait inventé était simple à retenir, que ses expériences passées aidaient à se faire une image qui avait de quoi toucher. Et puis, plus simplement, parce qu’on avait donné à cette identité beaucoup d’éléments de sa vie réelle : Elle avait aménagé à la Nouvelle Orléans quelques mois avant, avec son neveu qui venait de perdre sa mère. Ils avaient fait leur bagage pour recommencer ailleurs et elle avait besoin d’un boulot. Le scénario était simple et comme personne ne la connaissait, elle n’avait aucune réputation au sein du Bayou. Il n’y avait que Joey au courant de sa véritable profession. Elle était prête à accepter beaucoup pour mettre son neveu à l’abri, et les Lioncourt finiraient par en entendre parler et par lui faire confiance… Avec un peu de temps et de chance tout du moins.

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Nouvelle Orléans, Fin Septembre 2018.

« Alors, toi aussi, forcément, t’en as un. » Il coupa la télévision d’un geste rapide de la maison avant de se tourner vers elle. Elle n’eut même pas le temps de comprendre ce qu’il se passait pour se prendre de plein fouet la curiosité de son neveu. « De pouvoir. » Elle haussa les épaules. « Qu’est-ce que tu peux faire ? »

Max se renfrogna légèrement sur son canapé, tirant la couverture à elle en essayant de changer de sujet. Rien ne lui vint sur l’instant, sans doute parce que l’air innocent de Joey la désarmait totalement. Elle ne se voyait pas lui mentir. Lui n’était pas sûr de ce qu’il avait pu voir d’elle ce jour-là. Surtout quand elle était sortie, titubante, de son véhicule accidenté pour le retrouver à l’école et l’amener en sécurité. Ce dont elle avait été capable lui échappait encore. Le jeune garçon n’avait été que partiellement blessé, et les quelques jours qu’ils avaient passé tous les trois enfermés dans la maison avaient à peine réussi à la calmer et la rendre à nouveau sereine.

« Je ne sais pas vraiment… » Fit-elle.
« Montre-moi ! » Coupa-t-il.

Max regarda ses mains un instant, évitant soigneusement le regard pressant de son neveu. Que pouvait-elle lui montrer ? Elle maitrisait à peine ce qu’elle faisait. D’un geste du doigt, elle lui demanda de pousser la bouteille en verre de la table basse et de la faire tomber. Joey l’interrogea du regard, et s’exécutant, ils purent voir tous deux la bouteille se figer dans sa chute. Max se concentra alors et d’un œil pressant, avisa l’objet de remonter sa course pour se retrouver immobile sur la table à nouveau…

« Max ! C’est trop cool ! » Bondit le garçon sur ses jambes : « J’peux t’apprendre à les maitriser j’suis sûr ! Faut qu’on voit tout ce que tu sais faire ! »

Elle voulut rire du comportement de son neveu, mais ne parvint qu’à esquisser un sourire. Et de fait, elle ne réussit pas non plus à le calmer après tout ça. Sans doute devrait-elle être excité par cette opportunité qui se présentait à elle. Sans doute devrait-elle plutôt réagir comme Joey le faisait… Mais ça n’était pas aussi simple dans sa tête. En fait, Max avait surtout peur de faire plus de mal que de bien.